[비즈한국] ‘사실상 박정희 기념공원 사업’으로 불리며 추진 초기부터 논란이 된 서울 중구(구청장 최창식‧자유한국당) 동화동 역사문화공원 사업이 정상 진행 중인 것으로 확인됐다. 이 사업은 올해 초 일부 중구 구의원들의 반대로 사업 예산 60억 원이 전액 삭감돼 사실상 보류된 것으로 알려졌지만, 중구는 자체 예산으로 사업을 진행하고 있다.
‘비즈한국’이 27일 방문한 서울 중구 동화동 박정희 전 대통령 가옥 인근은 공사가 한창 진행 중이었다. 박 전 대통령 가옥 담장 옆엔 4층 건물이 위치해 있었지만 현재는 철거돼 자취를 감췄다.
중구 관계자는 ‘비즈한국’과의 통화에서 “지난 3월부터 주민들과 보상 및 이주 협의를 시작했고, 완료된 한 곳을 5월에 철거했다. 보상금은 모두 지급됐다. 일부 주민들의 이주만 남아있다. 철거가 완료되면 착공이 진행될 예정”이라고 말했다.
중구는 지난해부터 지상 2층인 동화동 주차장과 인근 건물을 매입해 지하에 대형주차장을 만들고, 지상에는 박 전 대통령 가옥과 연계한 공원을 만드는 ‘동화동 역사문화공원 및 주차장 조성 사업’을 추진해 왔다. 중구에 따르면 가옥 일대에 지하 4층~지상 1층, 전체 면적 1만 1075㎡ 규모의 건물을 내년 하반기까지 완공해 지하는 주차장으로 활용하고 지하1층 일부에 박정희 전시관을, 지상에 역사문화공원을 만들 계획이었다.
박 전 대통령 가옥은 그가 5‧16 쿠데타를 계획하고 지휘한 곳이다. 박 전 대통령이 1958년 5월부터 국가재건최고회의 의장 관사로 이주한 1961년 8월까지 박근혜 전 대통령 등 가족과 머물렀다. 2008년 서울시에서 추진한 역대 정부수반 유적 종합보존계획에 따라 국가등록문화재 제412호로 지정됐다.
이 사업은 추진 초기부터 난항을 겪어왔다. 앞서 중구는 2013년 박 전 대통령 가옥과 그 일대를 박정희 전 대통령 기념공원으로 만든다는 사업계획을 내놓고 서울시에 투자심사를 요청했지만, 당시 서울시는 사전협의가 없었다는 이유로 난색을 표했다. 이에 중구는 지난해 초 자체 예산 228억 원으로 사업을 추진하기로 했다. 자체 예산으로 진행할 경우, 중앙정부나 서울시와 협의를 거치지 않아도 된다.
사업 추진이 결정된 지난해 초에도 중구는 공영주차장 건립예산으로 125억 원을 결정했지만, 구의회에서 41억 원 깎인 84억 원으로 확정됐다. 같은 해 4월 재보궐 선거에서 구의회가 새누리당 5명, 더불어민주당‧국민의당 4명 등 당시 기준 ‘여소야대’로 재편되면서 삭감된 예산을 다시 살려 136억 원 규모로 추가 경정안을 내놓으면서 상황이 반전됐다.
지난 1월 ‘최순실 게이트’가 불거지면서 “촛불 민심을 역행한다”는 여론을 받아들인 구의회가 올해 사업예산을 전액 삭감하면서 또 다시 제동이 걸리기도 했다. 중구는 일단 이월 예산 134억 원을 활용해 올해 착공을 추진할 계획이다. 상황에 따라 추경 예산 편성도 고려하는 것으로 알려졌다.
중구 관계자는 “이 사업은 구에 위치한 문화관광자원을 발굴해 관광명소화하자는 취지로, 인근의 박 전 대통령 가옥과 연계돼 추진한 것일 뿐이다. 정치적 상황과는 관계없다”며 “박정희 기념관, 또는 전시관은 당초 계획에 없었다. 여러 안 중 하나였을 뿐이다. 녹지와 주민들의 휴식공간 및 부족한 주차 공간 확보가 사업의 주요 목적”이라고 강조했다.
문상현 기자 moon@bizhankook.com
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