CJ 4.2조 투자·1.3만 채용…정부 '청년 일자리·균형발전' 신호에 답하다

[비즈한국] CJ그룹이 2026~2028년 3년간 1만 3000명을 신규 채용하고, 국내 생산·물류 인프라에 4조2000억 원을 투입하겠다고 밝혔다. 공개채용(공채) 기조를 유지해 온 CJ는 올해 신입 공채 규모를 전년 대비 20% 이상 확대하겠다고도 했다. CJ는 이번 계획이 경기 둔화 국면에서도 정부의 청년 일자리 확대와 국토 균형발전 정책에 동참하기 위한 것이라는 점을 전면에 내세웠다.

다만 숫자만으로는 실체가 보이지 않는다. ‘1만 3000명’과 ‘4조 2000억’은 총량이고, 비즈니스의 의미는 그 돈이 어디로 흘러가며 어떤 방식으로 일자리와 생산능력으로 전환되는지에서 갈린다. CJ가 공개한 범위를 종합하면 투자 축은 크게 식품 생산설비 증설, 물류 설비 고도화와 전략 거점 확보, 그리고 신규 매장 출점으로 읽힌다. 올해 국내 투자액만 1조 5000억 원으로 전년보다 45% 늘린다는 점도 “지금 당장” 집행 속도를 올리겠다는 신호다.

#‘비수도권 생산·물류’에 방점

CJ가 강조한 키워드는 ‘지역’이다. 그룹은 충북 진천의 식품 생산기지 ‘CJ블로썸캠퍼스(약 1조 원 투자)’와 CJ대한통운 허브터미널(대전·옥천·청원)을 대표 사례로 들며, 비수도권에서 생산과 물류 인프라를 가동해 왔다고 설명했다. 올해도 가공식품 생산설비를 늘리고, 물류 전략 거점을 추가로 확보하며, 신규 매장 출점을 이어가겠다는 계획을 내놨다.

이 흐름은 ‘정부 정책 신호에 대한 응답’이라는 CJ의 설명과 맞물린다. 최근 정책의 핵심 문장인 청년 일자리와 균형발전은 결국 수도권 밖에 공장과 허브를 더 깔고, 그 운영 인력을 채용하는 방식으로 가장 빠르게 숫자로 환산된다. CJ가 올해 투자액을 크게 늘려 ‘선집행’에 방점을 찍은 것도 같은 맥락이다. 총액 4조 2000억 원의 세부 배분표가 공개되진 않았지만, 최소한 공개된 방향성은 ‘식품 설비 증설’과 ‘물류 인프라 고도화’가 양축이고, 그 무게중심을 비수도권으로 옮기겠다는 데 있다.

채용에서도 ‘어느 계열이 인력을 흡수하느냐’가 관전 포인트다. CJ는 최근 3년간 신규 채용에서 청년 비중이 70%를 넘었고, 지난해 신규 입사자 중 34세 이하 비중이 71%에 달했다고 밝혔다. 특히 CJ올리브영과 CJ이엔엠(ENM) 등 뷰티·콘텐츠 계열이 청년 채용 확대에 영향을 미쳤다고 설명했는데, 올리브영은 지난해에만 1000명에 가까운 신규 인력을 채용했다는 수치도 공개됐다.

#올리브영·ENM의 ‘청년 수요’와 대한통운의 ‘현장 수요’

여기에 생산·물류 투자 확대가 붙으면 고용의 결은 달라진다. 매장 출점은 판매·운영 인력을, 식품 설비 증설은 공장 가동 인력을, 물류 거점 확대는 상하차·분류·허브 운영 인력을 필요로 한다. 즉 ‘공채 확대’라는 본사형 채용 메시지와 별개로, 실제 고용 창출의 상당 부분은 공장과 허브, 매장 같은 현장으로 내려갈 가능성이 크다.

특히 물류 인프라 투자는 CJ대한통운 네트워크의 처리능력과 단가 구조를 동시에 건드린다. 허브터미널과 전략 거점에 설비를 고도화하면 분류·환적 효율이 올라가고, 이는 배송 품질과 원가에 직결된다. 결국 이번 4조 2000억 원은 ‘투자 발표’를 넘어 택배·이커머스 물류 경쟁이 격화되는 시장에서 대한통운이 네트워크를 더 촘촘히 깔아 단가와 서비스 수준을 동시에 맞추려는 시도로 읽힌다. 비수도권 거점 투자는 균형발전이라는 정책 언어로 설명되지만, 기업 입장에서는 물류망의 병목을 줄이고 권역별 처리능력을 키우는 ‘사업 논리’이기도 하다.

CJ가 던진 숫자는 크다. 그러나 평가는 숫자가 아니라 집행에서 나온다. 올해 1조 5000억 원이 실제로 어느 지역, 어느 공장·허브·매장으로 흘러갔는지, 그 결과 채용이 ‘청년 중심의 본사형 인재’와 ‘현장형 운영 인력’으로 어떻게 나뉘었는지, 그리고 물류 투자가 대한통운 네트워크의 처리능력과 단가 경쟁력으로 얼마나 빨리 전환되는지가 향후 3년 계획의 성패를 가를 전망이다.​ 

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