1인당 국민총소득 3.5만 달러 시대, 삶이 팍팍해지는 이유

[비즈한국] 지난해 우리나라 1인당 국민총소득(GNI)이 세계적인 경제회복 흐름과 원·달러 환율 하락 효과 등의 영향에 사상 처음으로 3만 5000달러를 넘어섰다. 우리나라 1인당 GNI는 지난 2017년(3만 1734달러) 3만 달러 대를 넘어선 지 4년 만에 3만 5000만 달러까지 돌파한 것이다.

지난해 우리나라 1인당 국민총소득(GNI)이 사상 처음 3만 5000달러를 넘어섰다. 사진=연합뉴스

하지만 지난해 1인당 GNI가 늘어났음에도 국민들의 삶은 팍팍했다. 코로나19 장기화와 소비자물가 급등 등으로 가계의 소비지출 비중이 통계 이후 최저치로 떨어진 것이다. 또 부동산 가격 상승에 빚투(빚내서 투자)와 영끌(영혼까지 끌어모은 대출)이 늘면서 원리금 지출 비중도 역대 최고치까지 증가한 점도 소비지출 비중 하락에 영향을 줬다.

게다가 올해는 연초 러시아의 우크라이나 침공에 따른 원자재 가격 급등, 환율 상승, 세계 경제 둔화에다 세계 각국의 기준금리 인상까지 겹치며 가계 소비지출 둔화가 이어질 것이라는 우려가 나온다. 올해 우리 경제 성장세 유지가 수출과 소비에 달렸다는 분석이 나온다는 점에서 소비지출 둔화로 인해 성장률은 물론 1인당 GNI가 다시 내리막을 타는 것 아니냐는 지적도 고개를 들고 있다.

한국은행이 3일 발표한 ‘2021년 4분기 및 연간 국민소득(잠정)’ 통계에 따르면 지난해 1인당 GNI는 3만 5168달러로 2020년(3만 1881달러)보다 10.3% 증가했다. 정부는 1인당 GNI 3만 5000달러 돌파에 고무된 분위기다. 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 페이스북에서 “1인당 GNI가 3만 달러를 돌파한지 4년 만에 3만 5000달러를 뛰어넘은 점이 가장 눈에 띈다”며 “국제통화기금(IMF)이 2023년까지도 우리 경제가 상위 10위 지위를 안정적으로 유지할 것으로 전망하고 있음을 고려할 때 위기를 기회 삼아 세계 10위 경제 강국에 안착한 것으로 평가할 수 있다”고 강조했다.

이처럼 국민 삶의 질을 보여주는 1인당 GNI가 3만 5000달러를 돌파했지만 국민들의 소비지출 비중은 오히려 감소했다. 통계청에 따르면 지난해 도시 근로자 가구가 식료품이나 의류·신발, 오락·문화 등 삶이나 여가에 사용한 소비지출은 월 평균 278만 5000원으로 전체 가계지출(390만 7000원) 중 71.3%를 차지했다. 이는 2020년 71.6%였던 소비지출 비중보다 감소한 것이다.

특히 지난해 소비지출 비중은 관련 통계가 나오기 시작한 2006년 이래 가장 낮은 수치다. 가계가 어려움에 처할 때 소비지출 비중을 줄인다는 점을 감안하면 지난해 우리 국민은 1인당 GNI가 증가했음에도 오히려 허리띠는 졸라맨 셈이다.

게다가 부동산이나 주식 투자로 빚을 낸 상황에 기준금리가 상승하면서 원리금 상환 부담이 늘어난 것도 1인당 GNI 3만 5000달러 돌파 소식을 남의 나라 뉴스처럼 느끼게 하고 있다. 도시 근로자 가구가 원리금 상환 등에 사용하는 비소비지출은 지난해 월 평균 112만 2000원으로 2020년(105만 9000원)보다 6.0% 늘었다. 이로 인해 전체 가계지출에서 비소비지출이 차지하는 비중은 28.7%로 역대 최고치였다. 올해는 기준금리 인상 속도가 더욱 빨라질 것이 확실시 되고 있어 비소비지출 증가와 이에 따른 소비지출 둔화 추세가 이어질 전망이다.

문제는 올해 우리 경제에 러시아의 우크라이나 침공이라는 대형 악재가 터진 상황에서 가계 소비지출이 둔화될 경우 성장률 회복에 제동이 걸리면서 1인당 GNI도 하락할 수 있다는 점이다. 체감이 아니라 실질적인 국민 삶의 질 자체가 떨어지게 되는 셈이다. 국회예산정책처는 ‘경제위기 회복 국면의 시기별 특징 및 시사점’ 보고서에서 “올해 우리 경제의 성장세는 민간소비 회복 속도와 최근의 수출 증가세 유지 여부에 따라 좌우될 전망”이라고 내다본 것이 이러한 우려를 키우고 있다.

실제로 올해 1인당 GNI 증가폭 3287달러 중에서 경제성장이 1272달러로 가장 큰 부분을 차지했고, 환율하락이 1061달러를 책임졌다. 하지만 러시아의 우크라이나 침공으로 원·달러 환율이 1200원 대를 넘어서며 환율하락 효과는 물 건너간 상태다. 또 이번 사태로 수출에도 악영향이 예상되면서 무역 적자 우려마저 커지고 있다.

경제계 관계자는 “정부가 1인당 GNI 3만 5000달러 돌파를 자축하고 있지만 올해 초부터 벌어지는 상황을 보면 다시 3만5000달러 밑으로 떨어질 가능성이 크다”며 “정부가 부동산 정책 실패 등으로 가계부채 관리를 제대로 하지 못한 탓에 국민들이 느끼는 삶의 질은 더욱 나빠질 수 있다”고 지적했다.

이승현 저널리스트 writer@bizhankook.com